Alcuni dei più autorevoli specialisti della materia raccontano in quattordici saggi (a cura del giornalista scientifico Marco Cattaneo) un secolo e mezzo di storia della scienza nazionale. Senza avere la pretesa della completezza, questo lavoro ha il merito di raccogliere una serie di episodi esemplari del ruolo fondamentale della scienza nello sviluppo dell’Italia. “Il quadro che emerge è quello di un’avventura in chiaroscuro – osserva il curatore – in cui luminose storie di scienza si confondono troppo spesso con meschine vicende politiche. In cui il coraggio di alcuni straordinari ingegni si oppone (…) alla prosopopea supponente di chi crede che la ricerca scientifica sia un lusso, se non proprio uno spreco, nel quadro del sistema produttivo di un paese”.