Caos

L’effetto farfalla è la fortunata espressione coniata dal meteorologo Edward Lorenz negli anni Settanta del Novecento, per indicare come piccole variazioni nelle condizioni iniziali di un sistema possano provocare grossi stravolgimenti nel sistema stesso, e la sua definizione ha aperto la strada a una nuova stagione nel settore degli studi di logica e matematica. Una goccia che cade in acqua, la linea frastagliata di una costa, l’evoluzione delle condizioni meteorologiche, la forma delle nubi, i crash dei sistemi informatici, le oscillazioni dei mercati azionari: per la scienza tradizionale questi fenomeni sarebbero stati assegnati al regno dell’informe, dell’imprevedibile, dell’irregolare. Ora, invece vengono studiati e analizzati come sistemi caotici non lineari. Ma attenzione, ci avverte Leonard Smith: è importante sottolineare che “caos” non è sinonimo di “caso”, come la logica potrebbe indurre a pensare. E nemmeno si può parlare di disordine: i sistemi non lineari, alla luce delle nuove scoperte della teoria del caos, sono sistemi dinamici prevedibili a breve termine, quindi riconducibili a una logica nuova, a un approccio conoscitivo che, abbandonata definitivamente la pretesa di un dominio completo dell’uomo sulla natura, ne rispetta e interpreta la complessità.